Crean un plástico biodegradable a partir de proteínas de leche

Un esfuerzo por combatir la contaminación plástica, científicos de la Universidad Flinders en Australia lograron crear un sorprendente film biodegradable a partir de proteínas de leche.

Este material, que combina caseinato de calcio con almidón y nanoclay natural, se diseñó para imitar las características del plástico convencional y se descompone en aproximadamente 13 semanas en condiciones de suelo.

En un estudio reciente publicado en la revista Polymers, los investigadores elaboraron un film delgado y flexible utilizando caseinato de calcio, una forma comercial del principal componente proteico de la leche.

Este material fue mezclado con almidón modificado y nanoclay de bentonita, y se le añadieron glicerol y alcohol polivinílico para mejorar su durabilidad y flexibilidad. El objetivo era producir un material que funcionara como el plástico convencional, pero con un impacto ambiental significativamente menor.

Descomposición en 13 semanas

Las pruebas realizadas demostraron que el nuevo material se descompone de manera constante en condiciones normales de suelo, logrando una descomposición completa estimada en 13 semanas. Estos hallazgos ofrecen evidencia temprana de que la combinación de biopolímeros con suspensiones de nanoclay puede resultar en films funcionales adecuados para el empaque alimentario sostenible.

Además, se evaluó la seguridad del material. Las pruebas microbianas mostraron que los niveles de colonias bacterianas se mantuvieron dentro de los límites aceptables para films biodegradables no antimicrobianos, sugiriendo una baja toxicidad.

Fuente: cadena3.com