Crean un robot capaz de limpiar derrames de petróleo

Investigadores de la Universidad RMIT desarrollaron un prototipo robótico compacto capaz de limpiar derrames de petróleo en zonas de difícil acceso, como manglares y puertos industriales.

El dispositivo, de tamaño similar al de una zapatilla, fue diseñado para complementar las tareas de limpieza tradicionales y ofrecer una respuesta más rápida y precisa ante emergencias ambientales.

El robot, conocido como “Electronic Dolphin”, incorpora un sistema de filtrado y bombeo que permite succionar hidrocarburos sin necesidad de utilizar productos químicos.

Esta característica lo posiciona como una alternativa más sostenible frente a los métodos convencionales, que suelen implicar el uso de sustancias potencialmente dañinas para los ecosistemas.

De acuerdo con los investigadores, el objetivo no es reemplazar a las grandes embarcaciones utilizadas en la limpieza de vertidos, sino trabajar en conjunto con ellas. En ese sentido, el líder del proyecto, Ataur Rahman, explicó que la intención es aportar soluciones ágiles en entornos donde los equipos tradicionales no pueden operar con eficacia.

Uno de los principales diferenciales del dispositivo es su capacidad de desplazamiento en superficies acuáticas complejas. Gracias a su diseño hidrodinámico y su tamaño reducido, puede moverse con facilidad en áreas de baja profundidad o con obstáculos naturales, como raíces de manglares, donde el acceso suele ser limitado.